“小人之交甘若醴”出自《论语·卫灵公》一章，原文是：“子曰：‘小人之交甘若醴，大人之交淡若水’”。这里的“小人”和“大人”并非指品德好坏，而是指社会地位、学问等方面的高低不同。
“小人之交甘若醴”解释为：小人之间的交往非常容易，相互之间没有许多讲究，不需要很多条件；就像醴甜而容易取得一样。这句话意味着，小人之间的关系很肤浅、不需要深刻的思考。
相反，大人之间的交往则需要时间、个性、地位和成就等多方面的匹配。交往的标准变得更加高，这种关系是“淡若水”的，意味着深度和质量很高。
这句话的典故比较复杂。据传，春秋时期，齐国有一个公爵叫灵公，曾经被一位叫伯乐的马商所救，灵公十分感激伯乐，但是没有能够及时回报他。后来，灵公升任国君，找伯乐见面，并向他道歉，并称之为“大人之交”。伯乐回答说：“小人之交甘若醴，大人之交淡若水。”他的意思是，普通人之间的交往很容易，没有什么成本，而两个成就不同、生活目标追求不同的人之间想要建立一个真正持久的关系很难，需要良好的人际条件和相同的追求。
君子之交淡若水，小人之交甘若醴是汉语诗词，意为君子间的交往像水一样清淡，小人间的交往像甜酒一样甘浓。
君子之交淡若水，小人之交甘若醴
典故 薛仁贵和王茂生
出处 庄子·外篇·山木
创作年代
唐朝
原文
且君子之交淡若水，小人之交甘若醴。[1]
注释
醴（lǐ）：甜酒。淡若水：指淡泊但心地亲近。甘以绝：指小人之交往过于甜蜜因而往往断绝。
正人君子之间的交往不带任何功利色彩，淡得像水一样，于是就成为真正的朋友，取得对方的信任，便亲。
是指和小人为友的关系就像喝甜醇的酒一样。
这句话的含义是说，与有心机、阴险之人交往，虽然表面上看起来关系不错，但实际上会带来可怕的后果，就像饮用了喝了加了糖的浓酒一样会让人欣喜，但实际上对身体却是有害的。
因此，这句话提醒人们不要轻信小人，并要保持清醒的头脑，不被虚伪的表面所蒙蔽。
是交往不好的人会把你拖垮，而交往好的人则会让你茁壮成长。
其中的“小人”指的是品德低下、不诚实、自私的人，“醴”则是一种酒，喝了可以长寿。
因此这句话的意思是，与好人交往可以得到益处，相反与坏人交往会带来不良影响。
是，人际交往的品质对我们的成长与发展影响很大，我们应该选择和好人交朋友，与别人建立积极、健康、有意义的关系，共同进步和成长。
小人之间的交往,包含着浓重的功利之心,他们把友谊建立在相互利用的基础上,表面看起来“甘若醴”。
如果对方满足不了功利的需求时,很容易断绝,他们之间存在的只是利益。所以与人交往,要找君子,不要找小人。
意思就是：小人之间的交往，却多因利益驱使，利益过后，人与人如过眼云烟。
“君子之交淡如水，小人之交甘若醴”出自《庄子·山木》君子之交，源于互相宽怀的理解。在这理解中，互相不苛求，不强迫，不嫉妒，不黏人。所以在常人看来，就像白水一样的淡。