公元1894，甲午岁也，朝鲜事变。八月一日，日我宣战，陆上不利。九月十七，双方海军主力相遇于黄海之大东沟，洋面茫茫，炮声隆隆，交战五小时，以日舰得利撤退而终结。
此国运之战也。盖战初，双方势均力敌，总吨位相当。我方船坚，日方炮利。我定远、镇远二舰，皆七千吨，装甲坚厚，日舰不能透。而日方船多炮多，射速亦快。
是役，方伯谦带济远舰逃却，而其余将士多用命。致远舰将覆，管带邓世昌命全力冲向敌之吉野舰，欲与之同沉，不幸再中鱼雷而倾覆，邓自沉于海。后光绪帝闻之，作挽联：
此日漫挥天下泪，
有公足壮海军威。
是役，我方五舰沉没而日方仅五舰遭重创，我福龙号三发鱼雷而不中，痛失唾手良机。战损如此悬殊，是惨败亦是惜败，此国运耶？
然自助者，天助之，虽有偶然，终成定局。日本全民上下，节衣缩食，全力发展海军；我方富有，却多用于盖园，北洋建军十年，未添一舰一炮。夫吉野舰者，日方第一主力，坊传原我方所订之舰，后为日人购得，竟成我方杀手。
后，陆上再败，旅大尽失，日寇屠我同胞两万。次年，威海卫竟为日方所趁，定远等战沉，镇远诸舰，竟落入敌手。
乃签《马关条约》，赔银二亿两，承认朝鲜独立，割让台湾及澎湖列岛并辽东半岛。后俄、德、法三国不满日方暴利，又恐日人坐大，遂干涉还辽，我方又支付三千万赎辽费。噫！二亿三千万两，可铸成北洋舰队若干耶！
甲午一役，国之殇也。先负于西方，犹言可恕；今败于日本，举世哗然。蕞尔小国，竟成大敌。此役惨败，不惟国人，西人亦惊，然后有“八国联军”、《辛丑条约》、“庚子赔款”，然后自省政体之不足，乃有革命之高潮。于是仁人志士，多有游学日本者，师敌长技以求自强。前有孙文，后有蒋介石、周恩来，文有鲁迅昆仲、郭沫若、郁达夫，武有蔡锷、蒋百里等。
夫立国者，不当有领土野心，然匹夫无罪，怀璧其罪。盖国无防不立，民无兵不安！日人三赌国运，一战胜清，再战胜俄，故野心爆棚，然后太平洋战争，先胜后败，满盘皆输。而我甲午援朝，衰之甚矣，然物极必反，国人励志图强，后五十余年，志愿军再赴朝鲜，抗美援朝，遂成立国之战。